Araucanas
por
Rosalyn Upson
Araucana Clube da América
Bela vista dos tufos de orelha de um par de Araucanas Wheaten ou Black-red do Reino Unido - observe que essas aves britânicas também têm barbas e mufffs, uma desqualificação nos EUA.
Fotos cortesia de Robert Stephenson
Desenho de Cathy Brunson
A Araucana é uma raça desafiadora que combina os traços inusitados de tufos, ovos azuis e desbotamento. Os tufos são exclusivos das Araucanas e cada um é composto por um grupo de penas que crescem a partir de uma aba protuberante de pele localizada perto da orelha, chamada de pedúnculo. A mutação que causa esse retalho anormal é um gene dominante autossômico (não ligado ao sexo) representado pelo símbolo Et (tufo estendido). Esse gene é completamente diferente do responsável pela produção dos muffs e barbas de outras raças, como a Ameraucana. O gene tufts é letal quando presente em ambos os cromossomos (homozigotos), e os pintinhos morrem na casca e não eclodem. Isso significa que um bando será sempre uma mistura de aves com tufos e faces limpas. Existe uma grande variabilidade no tamanho e na forma dos tufos. Infelizmente, muitos pássaros podem ter tufos pequenos ou apenas unilaterais. Mas um pássaro com grandes tufos vistosos deixa uma impressão inesquecível!
Freqüentemente é perguntado se é melhor acasalar pássaros tufados com tufos ou tufados com faces limpas. De acordo com a genética clássica, o cruzamento tufado com limpo resultará em 50% tufado e 50% limpo, sem nenhum morto na casca. Este cruzamento lhe dará o maior número de pintinhos vivos. Se sua meta é produzir a maior porcentagem de pássaros em tufos e minimizar a porcentagem de pintinhos de cara limpa indesejados, então os acasalamentos em tufos em tufos são os melhores. Nesse caso, 50% ainda serão tufados, 25% terão a face limpa e 25% morrerão na casca porque têm duas cópias do gene tufts. Portanto, a porcentagem de aves que eclodem será de 75% em tufos e 25% de cara limpa. Em ambos os casos, você obterá o mesmo número de pintinhos tufados.
As araucanas não têm rum, o que significa que não têm cauda, nem resquício de cauda, nem mesmo glândula sebácea. Esta característica é causada por um gene autossômico dominante não letal. Mesmo que o gene não seja letal, ele pode afetar a fertilidade porque a falta de caudas móveis pode criar dificuldade em manter o contato físico necessário para a fertilização. Alguns criadores cortam a penugem ao redor do respiradouro para ajudar no contato físico. Mas outros criadores descobriram que, se não apararem e deixarem a natureza seguir seu curso, com o tempo a fertilidade aumentará. Outros criadores cometem o erro de cruzar um pássaro sem rumo com um pássaro com cauda em um esforço para aumentar a fertilidade. Se a ave sem rum for herterozygous (uma cópia do gene rumpless), os pintinhos resultantes serão 50% rumpless e 50% tailed. Contudo, muitos desses filhotes sem rum só serão parcialmente sem rum, com algumas penas da cauda em ângulos estranhos, criando um pássaro feio. Isso ocorre porque existem genes modificadores sem rum, e cruzar com um pássaro com cauda introduz esses genes na prole. Ao cruzar apenas homozigotos com rumpless com homozigotos com rumpless, com o tempo esses genes modificadores são eliminados.
Araucanas são conhecidas por botar um ovo azul. A cor azul vem de um gene autossômico dominante que recebeu o símbolo genético de O. Essa cor azul é causada pela deposição de um pigmento biliar do fígado por todo o ovo e pode ser vista no interior da casca do ovo. O pigmento é concentrado no aparelho de postura e depositado ao mesmo tempo que o carbonato de cálcio que compõe a casca do ovo. Em contraste, a cor dos ovos marrons é depositada pela glândula da casca como uma camada fina do lado de fora da casca do ovo imediatamente antes da postura. Se você quebrar um ovo marrom, ele ficará branco por dentro, enquanto um ovo azul ficará totalmente azul.
Se você cruzar uma ave poedeira azul com uma marrom, a casca será azul, mas terá uma cobertura marrom sobre a superfície do ovo. Foram identificados pelo menos 13 genes que afetam a cor dos ovos marrons. Pense em todos os tons e matizes de ovos marrons que você viu. Portanto, dependendo do tom de marrom sobreposto, o ovo resultante pode aparecer em vários tons de verde, oliva ou rosa. Infelizmente, é relativamente comum encontrar Araucanas que não botam um ovo azul puro e estão "contaminadas" com genes de casca marrom. Se for esse o caso de suas Araucanas, use pássaros para criar os ovos mais azuis e você fará progressos. Se você tiver a sorte de obter algumas galinhas que botam ovos de um azul puro, tome muito cuidado para não cruzá-las com pássaros que têm ovos de cores diferentes.